Переезды веселят кочующую от семьи к семье хулиганку. Приемные родители ужасаются выходкам девчонки, стараются образумить воспитанницу, воодушевить следованию семейным ценностям, но упрямица становится источником домашних ссор, участившихся бесед с директорами школ. Очередная благодетельница предполагает, что прибывшая в ее дом «Великолепная Гилли Хопкинс» станет частичкой маленькой семьи. Бунтарка продолжает грезить о встрече с матерью — кинозвездой, потому полностью игнорирует наставления старенькой воспитательницы, отказывается знакомиться с другим воспитанником.

Мечты погружают девочку в мир голливудского блеска, в элитный мир славы, куда однажды выведет ее биологическая родительница. Задира продолжает досаждать одноклассницам, сторонится возможной дружбы. Однажды черствое сердце эгоистки внезапно проявляет сочувствие к сводному братишке. Старшеклассникам преподается урок вежливого обращения, а дома бойкая школьница демонстрирует мальчугану основные приемы самообороны — хотя бы словесной. Незаметно юная леди вливается в классный коллектив, находит единомышленницу и привыкает к веселым семейным обедом. Когда незнакомая женщина, назвавшаяся бабушкой, приедет забрать внучку в настоящий дом, ребенок столкнется с кризисом.