Одиночество несет угрозы Мередит, ведь беззащитная женщина — находка для бюрократической машины. Вдова вынуждена судорожно просматривать корреспонденцию, страшась увидеть иск об отчуждении ранчо. Унаследованная ферма становится последним оплотом героини, помогает преодолеть скорбь, но денежные затруднения сказываются на положении дел, а коршуны готовятся разобраться с несчастливицей. Моральная подавленность заставляет героиню чувствовать упадок сил, как загнанный «Одичавший» жеребец, противящейся плену. Разведение лошадей является шансом спасения угодий от экспроприации, но предстоит напряженно доказывать властям умение справляться с серьезной ответственностью.

Наемные работники — большая роскошь для обанкротившейся дамы. Существует альтернатива в виде привлечения местных уголовников к работе. Заключенным требуется рабочая практика, а в конюшнях, на пастбищах хватает забот. Вынужденное сотрудничество оказывается весьма занятным процессом. Изначально настороженная особа проникается сочувствием и уважением к новоявленным помощникам. Былая пропасть невезения кажется успешно пережитой, а узники получают второе дыхание, насыщаются воодушевлением от возможности честно зарабатывать и приносить пользу страждущим.