Опасность гонок была очевидна еще в 70-е, когда рейтинги Формулы-1 зашкаливали, а болельщики боготворили опытных покорителей трассы. Ники Лауда успел почувствовать прелести славы, насладился бурными овациями и призами перед злосчастной аварией. Шрамы гонщика стали визуальным напоминанием о недолговечности успеха. Вечный соперник австрийца Джеймс Хант неоднократно бросал вызов регалиям мастера, но обойти профи ему постоянно мешали обстоятельства, неудачи и волнение. Но ослабленного изнурительными процедурами спортсмена Хант надеется одолеть в один заезд.

Ники твердо намерен отстоять чемпионский титул, и ежедневно покоряет трек, превозмогая боль, страх, сомнения. Обаятельный англичанин и неисправимый ловелас Джеймс собирается свергнуть неудачливого гонщика с пьедестала, чтобы заполучить желанные трофеи и утвердиться в глазах общественности. Целенаправленные громкие заявления прессе, постоянное давление на противника заостряет напряженное ожидание поединка. «Гонка» обещает стать исключительным по размаху, накалу страстей событием. Зрители заворожено замирают, наблюдая за рискованными трюками кумиров, желающих любой ценой выиграть принципиальное сражение.