1995 год, Детройт. Преуспевающий и передовой город внезапно становится центром разрухи экономики страны. Политика государства терпит крах. Неразбериха в органах коррумпированной власти и в элитной банковской среде приводит к обнищанию жителей города. Многие предприятия спешно закрываются, оставляя за порогом толпы несчастных людей. Выброшенные на произвол работники моментально делятся на противоборствующие лагеря. После между черными и белыми начинается настоящее противостояние. Агрессивное взаимодействие нередко заканчивается жестокими конфликтами и расовыми убийствами.

Чтобы сдержать натиск всеобщей ярости власти придумывают свой идеальный план – разделение общества. Границей между ожесточенными группами становится мрачное шоссе «8 Миля». По обе стороны разделительной дороги люди пытаются заново строить свою жизнь на руинах некогда процветавшего города. Увлечения искусством, хип-хопом и музыкой помогает темнокожим людям не потеряться в жестокой и бедной реальности. С другой стороны белые люди пытаются находить новые возможности. Стычки между двумя группами происходят постоянно. Среди обеих групп находятся те, кто пытается примирить врагов и восстановить утраченное благополучие в городе.