В центре повествования антиутопической фантастической кинокартины «День, когда Земля остановилась» находится историях инопланетного вторжения, направленного на изменение жизни землян. Помимо человеческой, в обширной вселенной существуют другие сложные биологические разумные организмы, населяющие иные планеты. Только вот другим расам очень сложно находит обитаемые космические тела в космосе и еще сложнее найти дом для всех живых существ. Земляне же, по версии развитых инопланетян, обладают уникальной планетой, настоящим раем для жизни, который безжалостно губят.

Инопланетяне решают, что человечество со своим неуемным потреблением может довести свою голубую планету до полного кризиса и решают уничтожить людей. Для этого отправляется посланник Клаату, приобретший внешность человека. Клаату пребывает в большой сфере и пытается связаться с правительством, дабы собрать членов ООН и объявить, что если люди не воспользуются последним шансом на изменение, то вся цивилизация будет просто уничтожена. Только вот правительство вместо выполнения требований пришельца, решает пленить Клаату и изучить его. Именно это становится решающим катализатором для исполнения инопланетянином своего плана.