Нелюдимый великан предпочитает наслаждаться одинокими прогулками на болоте. Монстр соглашается делить родную обитель только с ослом исключительно из-за пользы в хозяйстве. Однажды злобный принц Фаркуад решает завоевать сердце прекрасной затворницы, а несчастный «Шрек» станет главным персонажем королевского плана. Причиной вовлечения чудища в покорение принцессы является бесконечная трусость престолонаследника. Тиран узнает, что прекрасная Фиона таится в далекой башне, охраняемой драконом. Трус страшится самостоятельно сражаться со змеем, потому использует хитрость — приватизирует болотную местность зеленого силача, ссылает в сырость и мрак большинство сказочных персонажей.

Домосед негодует от наглого вторжения чужаков, не желает мириться с гамом вокруг милого домика. Властелин королевства предлагает большому чудовищу сделку — доставку красавицы с царские палаты взамен на очистку земель от соседей. Здоровяк неохотно, но принимает королевское решение. Странствие дарит новоявленному рыцарю и его бессменному спутнику с ослиными ушами множество открытий. Спасенная девица восхищается мужеством неотесанного верзилы, умиляется его вредными привычками. Кого же предпочтет дама дивной красоты — богатого бездельника или безобразного храбреца?