Раннее завершение бейсбольной карьеры негативно сказывается на характере разочарованного спортсмена. Уход без регалий, почестей отзывается душевными терзаниями, но семья оказывается спасительной микстурой для страдальца. Отрадой бедняги является маленький сын, преданная супруга. Постепенно труженик пытается приспособиться к нежеланным реалиям, невольно выстраивая «Ограды» между личным пространством и социумом. Отгораживанию способствую немеркнущие расовые предрассудки, царящие в Питтсбурге, где темнокожему американцу достается участь сборщика мусора.

Растоптанные амбиции становятся предпосылкой к внутреннему протесту, нарастанию озлобленности. Родственникам достается все меньше внимания, силы упорно бросаются на добычу средств существования. Отчаянный борец отказывается видеть собственную изоляцию, мысленно прокручивает биографические странички поражения и лелеет ненависть к теперешнему жалкому положению. Однажды взрослеющий наследник задается целью понять причины вечной серьезности отца, эмоциональной отдаленности от родни. Ответ шокирует близких, но помогает осознать мужскую горечь от упущенных возможностей, нереализованности. Семейный совет призван сплотить рассорившихся бедняков и внести смысл в их будни.